1900年春,武清各村纷纷建起义和团坛口,义和团、红灯照活动遍及全县,并在境内蔡村、河西务等地相继发生义和团抗击外国侵略者活动。武清义和团近万人在五月初十进县城举行示威,在关帝庙总坛口高喊“上法抵外寇,还我好河山”进行声势浩大的“树旗宣誓”。京津铁路自天津至廊坊大半里程途经武清下朱庄、杨村、黄庄、豆张庄、东马圈五乡镇。武清县城总坛口距城南京津铁路十余里。当年义和团在天津河北区一带设有大坛口(总坛口),总首领曹福田(静海人)。
武清义和团得悉联军将经京津铁路进犯北京的情报后,即向各村坛口发去“揭帖儿”(义和团专用,相当于紧急通知)。各村坛口接帖后,火速组织团民按“帖示”指令向京津铁路聚集。武清义和团分东、西两线行动,东线为杨村火车站东,主要任务是拆毁铁路,拦截联军列车;砍断电杆,切断铁路通讯。西线为杨村西,也以拆毁铁路为主,并埋伏于铁路两侧青纱帐中,做好狙击专列准备。武清义和团讲战略、有组织的行动,完全出乎八国联军意料