《四库全书》里的风月事——纪晓岚与他的“杜小月”

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说起《四库全书》总纂官纪晓岚,上一期我们讲到的那位天才少年,大家最先想到的可能就是曾经热播的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》里的形象。纪大人在里面伶牙俐齿、幽默机智,挤兑和珅,揶揄皇帝,给人留下了深刻的印象。除了精彩演出的“铁三角”外,还有一位女性角色引人注目,那就是鬼灵精怪的杜小月。这个角色可不是凭空杜撰来的,她的原型就是纪晓岚最喜爱的侍姬——沈明玕。


沈明玕和纪大人之间又有什么荡气回肠的故事呢?


这话还得从乾隆三十六年,即公元1771年的春天说起。


这一年的早春,乌鲁木齐通往京城的官道上,一队人马在泥泞的道路上行进。为首的正是两年前被乾隆皇帝贬谪到新疆如今奉诏回京的纪晓岚。他此时尚不知晓,此番返京之后,他将要做一件名垂青史的大事情,他也不知道,这件事情中有一位女子自始至终陪伴他,甚至魂魄相随,上演了一场现实版的倩女离魂记。


这件大事,就是做《四库全书》的总纂官。


乾隆三十六年六月,纪晓岚终于到达北京。他已经两年没有见过京师的夏季了,虫鸣依旧,繁荫如昨,虽然只离开了两年,却恍如隔世,门前冷落鞍马稀,以前的同僚和朋友很少往来了,一切都显得那么的陌生和孤寂。这种情形一直持续到四库馆开馆,纪晓岚的事业和生活才有了根本的起色。


乾隆三十八年二月,公元1773年,乾隆皇帝一声令下,四库馆开馆。纪晓岚分外珍惜这次机会,尽心尽力,殚精竭虑。他的努力得到乾隆皇帝的赏识,一改罪臣形象,在知天命的年纪,成了皇帝跟前的红人。


第二年,命运更让他遇到了一生中最爱的侍姬:沈明玕。


沈家原籍苏州,家道变故,流寓到纪晓岚的老家——河间府,在此地安了家。沈家虽然是流民,他家的两个女儿却有着姑苏女孩子独有的娟秀、细腻和聪慧。二女儿叫做五娘,她很清楚自己的家世和身份,到婚配的年龄时,对自己的姐姐说,我不愿意嫁作农家妇,但是想来高门大族也不会娶我为正妻,也许会嫁作贵人妾吧。她的妈妈听到后,就帮她四处打探消息,正好此时纪晓岚打算纳妾,沈五娘的美丽与聪慧令纪晓岚一见钟情,当即下聘迎娶。


自从进了纪家的大门,这位情商极高的沈家二女儿迅速征服了府中的上上下下,大家纷纷称赞五娘,这其中也包括纪晓岚的原配夫人——马夫人。马夫人曾经对她说,做别人家的侍妾,是很不容易的。五娘则回答,第一我是自愿来的,第二有夫人这样的好人在,侍妾也并不是很难当呀。这一席话说得马夫人很是受用,于是待她竟如亲生女儿一般。纪大人看到五娘与马夫人相处得十分融洽,自然更加高兴,亲自给五娘起了名字:明玕。


从此,沈五娘就叫做沈明玕了。纪大人十分喜爱明玕,时刻让她随侍左右,甚至在校订《四库全书》的时候,常常带着她检点图籍,那真是一段红袖添香夜读书的书斋佳话。


来到纪家之前,沈明玕仅仅认得几个字,由于长年陪侍纪晓岚检校图籍,受到纪晓岚的指点,不久之后不仅粗通文义,也能以浅语成诗。她平生最得意的诗作,是描写花影的一首七言绝句。那是在夏天的夜晚,月明风凉,窗户外面的夹竹桃花正在盛开,影子透过窗户,落到枕头上,明玕一下来了灵感,当即作花影诗一首:


“绛桃映月数枝斜,影落窗纱透帐纱。

三处婆娑花一样,只怜两处是空花。”


意思是说,现在夹竹桃花盛开,月光之下有花的影子,花影又透过窗户映到屋子里,虽然三处的花朵都一样随风婆娑而动,可惜的是,有两处都是空花。她写完之后非常高兴,赶紧拿给纪晓岚看。纪大人十分欣赏这件事,将之完整地记录在《阅微草堂笔记》中。明玕做诗这件事竟颇有些《红楼梦》中香菱学诗的意思,香菱为了写好诗,甚至梦中都在做诗。明玕也是时刻绷着做诗这根弦,遇到一点灵感就可成诗。


从纪大人字里行间的记载来看,想明玕那莺啭鹂啼般的吴侬软语,应该是纪晓岚繁重校书工作中的一抹亮色。从某种意义上说,沈明玕既是纪晓岚的妾,又是他的徒弟和朋友,是所有妾室中地位最特殊的一位,所以电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》才以她为原型,塑造了“杜小月”这个角色。


纪晓岚与沈明玕一起生活了近二十年,生有一个女儿。他们二人感情十分深厚,甚至沈氏病重之时,一度魂魄离身追随纪晓岚而来。那时,纪大人正在圆明园值班,住在海淀的槐西老屋,晚上两次梦见她。后来纪大人才知道正是在这个时候,沈氏曾一度昏迷,苏醒后对她的母亲说,自己到过海淀的槐西老屋,去找纪晓岚,但是“有大声如雷霆,因而惊醒。”


纪晓岚回忆起那晚的情景,确实槐西老屋墙壁上挂铜瓶的绳子断了,铜瓶掉在地上发出巨大的声响,沈氏所说的雷霆就是这个声音。此时,纪晓岚才明白,原来是沈明玕的生魂追随自己到了槐西老屋。他感到十分惊讶,也十分感动,特意作诗一首:


“到死春蚕尚有丝,离魂倩女不须疑。

一声惊破梨花梦,恰记铜瓶坠地时。”


和世上所有美貌的女子一样,沈明玕珍视自己的容貌,只想让人记住花开的繁茂,不想让人看见荼蘼后的凋零。她曾说,女子当于四十之前死,青裙白发,作孤雏腐鼠,我不愿意。这一次,命运遂了她的心,去世的时候年仅三十岁,按照古人以虚龄计算的习惯,实际上她只有二十九岁。


沈明玕弥留之际,将自己的画像留给女儿,当时她已经无力提笔,只能口诵一诗:


“三十年来梦一场,遗容手付女收藏。

他时话我平生事,认取姑苏沈五娘。”


诗成后请纪晓岚写下来,溘然而逝。她的去世,给纪晓岚的打击非常大,仅次于长子纪汝佶去世。纪晓岚恍恍惚惚,叨念着沈氏的离魂事,题写下她做的七言绝句,甚至疑心那首花影诗中“只怜两处是空花”一句,暗示了明玕的离开。纵然纪大人再不舍,又能挽留的住什么呢?只能怅然地在沈明玕的遗像上写下诗句以寄情——


“几分相似几分非,可是香魂月下归?

春梦无痕时一瞥,最关情处在依稀。”


明玕十三岁为妾,三十岁离世。沈氏追随纪晓岚的十七年,正是纪晓岚兢兢业业校书、迈上人生巅峰的十七年。乾隆皇帝的严厉监督、呵责,让他心惊胆战,如履薄冰,繁重的校书任务,让他夜不能寐。也许只有在沈明玕这里,他是放松的,开朗的。遍检古籍,纪晓岚对于家眷的记载不多,关于正式的妻子马夫人只有不到一百字的记载,而关于沈明玕的记载则多达五百余字,且遣词造句莫不深情款款。纪晓岚对沈明玕的评价是这样说的——“神思朗彻,殊不类小家女”。意思是,头脑清醒,有胸襟气度,不像小户人家的孩子。纪晓岚把他们之间的爱情故事完整地记录下来,沈明玕的名字就这样藉由诗歌和图籍流传了下来。


纵然纪晓岚少年天才、佳人相伴,然而编辑这部集古代文献于大成的《四库全书》,仅靠他一人之力根本无法实现。我们来打个比方,如果将整个四库馆比作一家公司,把编写《四库全书》当作公司的一个重大项目,乾隆皇帝就是公司的董事长,纪晓岚是公司总裁,四库馆臣则是公司的员工。那么,如何在有限的时间里完成这项重大任务呢?领导层自然有一套管理办法来考核员工的KPI。


欢迎您持续关注国家图书馆古籍馆与蜻蜓FM联合出品的系列文化音频节目——故人故纸,下一期我们来看看《四库全书》项目是如何高效运作的。



作者 | 张伟丽

编辑 | 朱默迪、赵大莹、曹菁菁


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